再一次就耶稣所讲的律法里重要的事项,君王第二个主要职责就是施行上帝的怜悯。

怜悯怜悯的意思是效法上帝对祂的受造物的怜恤。上帝通常在人们犯罪时,以耐心对待他们,并且了解他们的软弱。祂在生活中赐给他们美好的东西,将他们从苦难中解救出来,祂乐于这么作,只是因着祂的良善恩慈。圣经多处提到上帝的怜悯,例如诗篇40篇11节,103篇8节,还有约拿书4章2节。

就如他们施行公义一样,君王至少在两个领域里要施行怜悯,首先就是在国际关系上。在国际层面上,君王要对那些顺服以色列的上帝的国家和百姓施行怜悯。例如撒母耳记下10章19节,以色列仇敌的附庸国在与以色列和好之后,大卫就向他们施怜悯。还有撒母耳记下10章1和2节,大卫也向亚扪王显示恩慈怜恤之心。

除此外,旧约的先知们也预告说外邦的列国至终要臣服于耶路撒冷,他们要带着贡物来到上帝国度的京城,并且领受上帝的君王的怜悯和保护。这些预言是记载在以赛亚书60章1到22节,66章18到23节,还有弥迦书4章1到8节,以及西番雅书2章11节等经文里。

当然,就如在公义的部份我们所谈到的,上帝并非总是想要施怜悯。有时祂也不准君王对那些行恶的列国施恩,例如撒母耳记下5章17到25节,上帝指示大卫要歼灭非利士人,大卫就如此遵行,没有向他们施怜悯,因为他们犯的罪如此滔天,以致不得活命。因此君王的职责里,有些部份是要分辨上帝何时要他们施行怜悯,何时又不要他们那么作。

除了在国际关系上施行怜悯,君王也要在国家层面上,执行上帝的律法,向百姓施怜悯。君王乃是臣服于上帝,因此他必须对待上帝的百姓,如同上帝对待他们一样,也就是要恩慈的对待他们。何西阿书6章6节提到,上帝要祂的子民乐意怜悯胜于律法里规定的祭祀。这并非是说上帝的律法不重要,而是强调怜悯乃是律法里比较重要的事项之一。因此,一个恩慈良善的君王也是个理想的领导者,他是效法上帝关怀人的榜样。撒母耳记下19章18到23节,大卫就显示这样的行为,向那些臣服于他的敌人表现怜悯之心。

怜悯贯穿旧约律法之内。如果我们有时能克服我们那种认为律法很糟糕的偏见，真正把律法看作是传递上帝慈爱的载体，我们就会开始看到到处都有怜悯。就拿我们看作是起点的十诫来说，比如你看像遵守安息日为圣的第四条诫命这样的律法。我们看的时候，要超越这条诫命的前一部分，看到我们自己不仅要在主日或安息日安息，我们还要让我们家里的佣人，我们的牲畜，所有我们拥有的得安息。在我们这个现代世界，我们会说做生意的敬虔男女们应当对自己的雇员有怜悯，不要把他们看作是要榨干用尽的资源，而是要把他们当成人来对待。要作上帝交给我们管理这些人的管家，所以当中有怜悯的规定。你会看到旧约圣经中有大量个别详细的律法，是向人显出怜悯的。申命记中要求人把一些庄稼遗落在田地的角落，让穷人可以来得到一些吃的东西，使他们可以拾取留下的谷物。你还看到其他旧约律法，例如，不可向同胞收取利息的命令。那个世界并不是资本主义的投资经济，收取利息常常变成虐待和占人便宜的方法，那会取代待人的慷慨。如果一个人要占一个贫穷以色列人同胞的便宜，你知道他可能会自己富起来，但他其实是掠夺他人。所以，律法说，不要这样做。而是要慷慨，不收利息，借给有需要的人。每七年释放为奴之人的律法，或者禧年的律法，规定让人重新得回因不幸遭遇失去的土地。所以在这些关于复兴的律法中，上帝向他的百姓显出怜悯，然后命令他们在旧约律法中思想他自己的品格。[麦克尔·葛罗道牧师]