了解了祭司所行使的领导和典礼职责之后,我们现在来看他们怎么为上帝的子民代祷调解。

代祷调解

我们可以定义代祷调解是为另一个人做中保,或是求情。一个介入说情者乃是有人在你遭遇到麻烦时,站在你这一边,为你的事件求情,或是试着要使你和他人的纷争得以和解。

旧约时代的祭司通常是借着他们的领导和指引,以及上帝托付给他们要办理的礼仪祭典来为百姓介入调解。

例如在人们要决断法律纠纷;或是人献上赎罪祭,修复与上帝的关系,都需要祭司的介入。不过祭司们也要执行其它的调解工作。

介入调解的一个常见方式就是祈求帮助。祭司们常要祈求祷告上帝会医治、拯救或协助祂的子民,我们在撒母耳记上1章17节,和历代志上16章4节看到这样的例子。

举例来说,约伯记1章5节,那里记载了约伯为他的儿女们代求:筵宴的日子过了，约伯打发人去叫[他的儿女们]自洁。他清早起来，按着他们众人的数目献燔祭;因为他说:恐怕我儿子犯了罪，心中弃掉上帝。(约伯记1章5节)

如同家中的祭司,约伯常为他的儿女们说情代祷,保守他们免于因着犯罪所要受的惩罚。

代祷调解的另一个常见方式是祝福的宣告。当祭司祝福百姓时,他们乃是祈求上帝对百姓施恩典。我们在创世记14章19和20节,读到麦基洗德祝福亚伯拉罕;还有民数记6章22到27节,祭司们领受教导去为上帝的百姓祝福。

例如我们在历代志下30章27节,读到这句经文:祭司、利未人起来，为民祝福。他们的声音蒙上帝垂听，他们的祷告达到天上的圣所。(历代志下30章27节)

经文讲到蒙上帝垂听,意思就是说上帝悦纳祭司们的代求,祂要施恩给他们所祝福的百姓。祭司职责的这个部份,在现今常见于在集体敬拜结束时,牧师们为会众的祝祷。许多教会甚至就是用复颂民数记6章上帝给亚伦的祝祷词。

如同我们所探讨的,祭司要承担不同的职务,他们要引领百姓,办理礼仪祭典,为百姓代祷调解。然而，不管这些活动多么不同,要达成的目的都是一样的;就是要帮助上帝的子民活在祂特别的同在里,使得他们能够领受圣约里全部的祝福。

我们已经讨论过祭司的资格和功能,现在要来看旧约对于将来祭司职份的一些期望。

期望在旧约时代,祭司职份是动态与变化的,祭司特别的职务和责任随着时间有所改变。麦基洗德的祭司职责与约伯的就不完全一样,约伯的又有别于叶忒罗的,叶忒罗的又和亚伦与他的后代所担任的职责不同。而且旧约也指出未来祭司的职务还是会有所变化的。

关于旧约对于未来祭司职份的期望,我们要以两个方向探讨:第一,我们要查看在整个旧约时代里,这个职份的历史动向。第二,我们要着重于关乎未来祭司职份的一些明确预言。让我们先来看祭司职份的历史动向。

历史动向人们总是渴求要亲近上帝,进入祂神圣的同在,因此也总是需要有祭司的事奉。事实上,在上帝的创造和对人的长期策略上,祭司的位份非常重要。但是在历史上,祭司的角色有时也因着上帝子民环境的变迁而有所调整。