我们讨论完了人类堕落犯罪带来的个人后果,现在要来探讨它所带来的普世后果。

普世后果

人类是上帝国度旨意的中心,因此我们的背逆也给宇宙带来咒诅。从那时起,人类社会不断追求自己的荣耀,而非要活出上帝的荣耀。我们以不公义,不平等的彼此对待,而且我们持续的违逆上帝的旨意,因此上帝在地上的国度就无法彰显出上帝是万物良善的君王和创造者那美好的荣耀了。整个自然界也受到影响,衰败和死亡耗损败坏全地和所有受造物。受造的每个部份都需要拯救和赎回。在这一课里,我们要着重于堕落带来的两个普世后果,首先是堕落延迟了上帝国度的来到。

延迟了上帝国度我们在创世记2章8节读到,当上帝创造世界时,伊甸园是唯一的乐园,世界其它地方则是荒凉而未开发。根据创世记1章28节所说的,治理全地乃是人类的职责,也就是要开发地土,在其上建立人类的社会,使得全世界都成为类似上帝所造的那美好的园地。我们要以上帝所委派的君王这个身份来治理全地,确保祂在天上荣耀的管辖也要合宜的延伸,遍及地上的全体受造物。当这个工作完成时,上帝的旨意是要在世界居住,以此为他地上的国度。但是人类的堕落犯罪耽延了人类对世界合宜的开发和治理,因此也延迟了上帝国度的来到。我们想要开发和治理的意愿被罪所污染,如此形成的世界已经不适合上帝的居住。人类虽然是生养众多,遍满地面,但是我们所建立的社会,却绝不是上帝原先要我们建造的美好世界。战争,罪恶,纷争,仇恨,假宗教充斥全地,即使在教会里,我们也常看到人们缺乏信心,不肯全心归向上帝。因着世上的这些罪,使得上帝的国度迟迟无法临到。

彼得后书3章11到12节,使徒彼得讲到这个问题,他这么写着:你们应当怎样为人，过着圣洁和敬虔的生活，等候并催促上帝的日子降临呢?(彼得后书3章11-12节)[新译本]就一方面而言,上帝可以随时照他喜欢的,让祂的国度临到地上,因为他是有能力,随时都可以除灭罪恶的世界。但是上帝的计划却是透过救赎者耶稣基督来做成这事。在这段经文里,彼得教导说,当我们努力抗拒世界的败坏时,其实就是把所有的受造带向它原先的目标,因此也催促上帝要来居住在地上的日子。堕落所带来的第二个普世后果是,所有的受造之物现在是服在虚空徒劳之下。

服在虚空徒劳之下

当痛苦和艰难进入人类的生活里,其余受造物的生产力和和谐也受到干扰。土地也受到咒诅,因此开始长出荆棘和蒺藜来,整体的受造因着混乱和败坏而觉得烦扰不安。

罗马书8:20-22节,保罗描述这个咒诅,他说到受造之物服在虚空之下,受到败坏的辖制,并且如同分娩时那样的叹息、劳苦。换句话说,受造之物不再能像本来所预定的那样,生产出美好的东西,也无法成就上帝原先所预定的那美好的世界。

只要对我们周遭的世界情况稍稍遛览,就可知道这样的描述是何等真实。飓风肆虐我们的海岸地区,地震摧毁城市和乡镇。水灾有时可以把整个村庄冲毁,虫灾,动物和病害把农作物损毁,疾病和伤害使得数百万人受苦和死亡。堕落的结果的确是到处可见。使世界回复正道的唯一方法,就是让上帝来救赎受造之物脱离这样的咒诅。

亚当和夏娃的犯罪带给创造界和人类的后果是极为广泛的，因为这涉及到人类被造的目的。在创世记中，我们了解到人——男人和女人被造，是要管理整个世界，因此，人类扮演的就是上帝与其他创造之间的中保角色，这对整个被造界有着重大含义。圣经说亚当从泥土中被造，因此，受造界的现实命运与人类采取的行为之间，存在着密切的关联。当亚当和夏娃犯罪，我们看到荆棘蔓延，现今的世界在威胁着生命和创造。因此，非但没有按照上帝的次序维系与上帝的关系，来驱动或带领创造界，反而，在人的治理下是倒行逆施，人类错误的治理导致毁坏，并带领受造界背离上帝。……保罗在罗马书8章回到这一点，他说，这世上的苦楚会继续存在(如自然灾害，我们的疾病等)，这些事都涉及到受造之物都服在虚空之下，这本来是交托在人类手上的，可是在整个罪的权势下我们在受托的使命上基本失败。但是，保罗将创造拟人化，说到，“受造之物切望等候神的众子显出来。”这是因为正如创造由于人类起初的行为受到了恶运，只有透过人类都正常的活在上帝治理下以后，创造，就是整个受造界才能够得到拯救。我们还没有看到这一幕的实现，但是，我们将来会要看到这一切成为现实，就是在末后亚当再来时，基督完成人类起初被造本该担当的使命，祂将使受造界回到上帝治理的秩序之下，包括人类按合神心意的方式治理万有。我们在以赛亚书11章看到这样的盼望，那时，祂要复兴动物世界的和平，复兴人类与动物之间的和平，因此，我们都热切盼望那个应有的、荣耀的创造秩序的显现。而这一切都基于人类在上帝主权下，忠心担当受造物的中保角色，作为上帝的形象、把上帝的旨意行在全地上。[约翰·麦靳父磊博士]

我们已经讨论了人类堕落犯罪带来的个人后果和普世后果,现在要来探讨在堕落以后,圣子给予我们的盼望。

盼望

上帝并没有等候许久才启示祂救赎人类的计划。事实上,带给人类第一丝的希望,乃是来自上帝对他们的咒诅。创世记2章17节,上帝警示人,如果他们吃了分别善恶树的果子,就要把他们杀死。但是亚当和夏娃吃了禁果之后,他们并没有马上死亡。相反的,上帝还显示相当程度的恩慈,延缓他们的死亡。同时祂甚至还恩慈的允许人类继续服事祂。上帝非但没有将他们从创造的计划里挪除,还继续让人类成为祂创造工程的中心。而且上帝还作了更仁慈的事:就是应许要差派一个救赎者来粉碎魔鬼的诡计,并且挽回上帝的子民对上帝的忠诚。对这个救赎者初次的提及,常被称为是最初的福音,那是亚当和夏娃犯罪以后,上帝咒诅蛇的时候提到的。

创世记3章15节,这么记载:我又要叫你和女人彼此为仇;你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头;你要伤他的脚跟。(创世记3章15节)亚当和夏娃堕落,选择听从叛逆的蛇,而不是听从上帝。虽然如此,上帝并没有弃绝祂的百姓。在这个对蛇的咒诅里,上帝应许,至终女人的后裔要击败蛇,而拯救人类。

启示录12章9节,还有20章2节,提到蛇其实就是魔鬼。因此福音派神学家一贯认为这个最初的福音不单只是提到对一个动物的报应。相反的,上帝应许要派一个救赎者来压碎蛇的头,也就是应许要将人类从他们犯罪的后果里拯救出来,断开他们与魔鬼的联结,恢复他们与祂的关系,成为祂国度的忠诚子民。

这些最早的福音描述,在创世记3章21节又出现,在那里,上帝给予亚当和夏娃用动物的毛皮作的衣服,遮盖他们的赤身露体和羞耻。这不只显示上帝持续对人类的爱和照顾,也预示有一天,会有一个更完全的祭,来赎回上帝的子民并遮盖他们的罪。新约清楚的显示,这个祭就是上帝的儿子祂自己。