理解了基督先知性启示涵盖的范围之后,我们现在来看基督给予我们的启示包含的内容,以及我们因此该承负的责任。
启示包含的内容韦斯敏斯德大教理问答总结圣经的内容,说那是基督预先启示给教会的话语,启示了上帝全部的旨意,特别是关乎对他们的造就和救赎的所有事宜。就某个层面而言,以此来肯定圣经的充分性,这个讲法似乎非常笼统;但我们若是从基督身为先知职份的角度来看,这样的说法的确帮助我们了解整本圣经是基督这位上帝最主要的圣约大使传给我们的,为的是教导我们知晓上帝的圣约,激励我们远离咒诅,求得因着信靠顺服上帝而有的祝福。上帝的旨意,指的就是祂圣约的条款,和生活中的实际应用;造就指的是我们对于圣约的条款能有充份合宜的认识,而我们的救赎,则是包含圣约里的诸般祝福。
整本圣经是上帝给祂子民的圣约话语。因为基督是上帝,整本圣经也就是祂的话语。例如,耶稣经常确认旧约圣经的永久有效性。在祂地上事奉的最后时期,祂应许要赐下圣灵给祂起初的使徒们,好使他们写下并认可这部分的圣经,这就是我们今天拥有的新约圣经。耶稣也教导他的门徒们如何将上帝圣约的要求应用在他们的时代中。祂激励他们顺服上帝的旨意从而领受圣约的祝福,免去上帝的审判。正如保罗后来写道的,整本圣经交给教会的目的,是装备我们事奉和顺服我们的主。
顺着这些意念,关于圣经里基督先知性的启示,我们把焦点放在其中两个部份。第一,我们要说明,为何正确的认识耶稣的先知职份,有助于我们解释全本圣经,使得我们在关乎上帝的旨意上蒙受教导。第二,我们要说明为何认识基督的先知职份,会引导我们遵从圣经,从而领受救赎的圣约祝福。让我们先来看基督身为先知这个观点,如何影响我们解释圣经。
解释圣经在古代的近东地区,人们清楚知道他们有义务要回应宗主国的君王透过大使传达的信息,他们忽视那些信息的后果是很严重的。对于上帝的启示也是如此,当上帝把祂的旨意启示给人,祂期望我们会聆听祂的话,明白祂的要求,并且顺服的回应,以得着祂的救恩。从这个角度看,基督透过圣灵给予经上的话语,不只是某个人对某些事物的个人观点,或为了说明真理。他们是伟大君王的圣约信息,需要听的人顺服的回应。
希伯来书2章2到3节这么写着:
那借着天使所传的话既是确定的;凡干犯悖逆的都受了该受的报应。我们若忽略这么大的救恩,怎能逃罪呢?这救恩起先是主亲自讲的……(希伯来书2章2-3节)
那些拒绝耶稣话语的人注定要承受圣约里永远的咒诅,但那些凭信心听从接纳耶稣信息的人,则是要领受救恩和永生的圣约祝福。
因为基督在经上所说的话,全是关系着上帝和祂子民的圣约,所以我们解释圣经的最好方法就是按着圣约的结构。如同我们看到的,这个结构的基本要素就是上帝对我们的恩慈良善,祂要求我们对他的忠信顺服,也因着顺服而有的祝福和不顺服而有的咒诅,而得到约中承诺的不同后果。
就如我们先前提到的,在耶稣出生之前的旧约里充满这些基本重点,而基督的门徒们在基督升天之后也常常写到这些重点;除此之外,我们也看到基督在地上承担先知事奉时,也常讲到这些主题。例如马太福音5章45节,6章26到33节,耶稣讲到上帝的恩慈;而在马太福音25章14到30节,他教导上帝期望人们忠诚;还有路加福音13章1到8节,12章35到38节,我们看到他强调人们的回应带来的结果。
如果我们读圣经时,记住这些圣约的结构,这会帮助我们理解整本圣经的意义。不管我们是读历史叙述,或是诗歌,智慧文学,书信,或是预言,我们经常要问的问题是:这段经文如何显示上帝对祂子民的恩慈良善?它如何启示上帝要祂的子民忠信顺服回应?对于那些拒绝信从上帝的人,它讲到那些咒诅会临到?对于听从的人,又会有什么祝福加给他们?圣经的话语全都关联着上帝的恩慈,祂的喜悦和帮助,上帝期待我们忠诚,遵守律法,以及顺服的祝福,和不顺服的惩罚等等。
基督的跟随者在现今世界里面临无数的问题和抉择。每天,我们要为自己、为家人、我们的工作,我们的人际关系,我们的教会,甚至国家、政治作出许多决定,基督是我们的先知,他所给与我们的话语,都涉及到这些甚至更多的不同领域。上帝的圣约涵盖我们生活的每一个层面。当我们理解基督颁布给我们的话,为的是让我们能在这个圣约里顺服上帝,我们对这圣言就有更深的认识,也能够活出尊荣上帝的生活,引领我们承受上帝的福分。