我们已经探索了应用《圣经》的必要性，思考了原本和当代受众之间的一些重要联系，就让我们把注意力转向那些应该影响我们应用，在原本和现代受众之间的发展。

四、发展

许多仔细阅读和研究《圣经》的人说，有时侯，《圣经》对我们来说非常陌生，好像它是来自一个不同的世界。在一种非常真实的意义上，这种说法是有道理的。《圣经》的书卷写成于古代时期，用我们大部分人都不懂的语言写成，写在与我们相当陌生的文化背景中。并且，我们自己的个人生活与《圣经》原本读者的生活也大不一样。当我们把《圣经》应用到现代生活当中时，我们需要以这种或那种的方式，把所有这些因素都考虑进去。

我们在后面一课要仔细看具体的、考虑这些各种差别的方法。至于现在，我们只需要指出，自从上帝默示《圣经》以来已经发生的三种主要发展，我们在对于《圣经》书卷的当代应用时，需要考虑这些发展，它们就是：时代，文化和个人的发展。我们首先来看救赎历史的时代发展。

时代

基督徒经常使用三个阶段来总结《圣经》对世界历史的看法：创造，即上帝起初创造世界的时期；堕落，人类首次悖逆犯罪，受到上帝咒诅的时候；救赎，接着堕落后的时段，在当中上帝救赎我们脱离我们的罪。在亚当夏娃堕落犯罪之后不久，上帝开始一个漫长缓慢的救赎过程。贯穿几千年的时间，他已经大施怜悯，在受咒诅的创造界之内和之上，建立他救赎的国度。

许多神学家已经看到，上帝统治创造界的渐进性质，导致阶段性的发展，而这些发展产生出《圣经》提及的不同时代之间的非延续性。也许最明显的时代发展，就是发生在旧约和新约之间的发展。但是，《圣经》神学家们一般也根据上帝贯穿《圣经》中不同的圣约，特别是旧约中与亚当、挪亚、亚伯拉罕、摩西和大卫联系在一起，在新约中与耶稣联系在一起的圣约来辨认时代。

例如，关于赎罪祭的律法，在救赎历史不同的时期对献祭有不同要求。在摩西的时候，律法要求人在帐幕献祭；在所罗门的时候，律法要求在圣殿献祭。在新约早期，律法要求耶稣牺牲在十字架上。在新约后期，献祭完全终止。

身为在基督死而复活之后，在他再来之前的信徒，当我们读旧约时，对于旧约的理解和应用，当然与旧约时代的信徒是有所不同。不过还是有许多部份，我们并不需要做出调整的。例如，献祭这方面，我们不需要奉献祭物，因为基督已经为我们献了永远的祭，因此这个部份是没有什么直接应用的了。我不用去圣殿，或是到最近的一个圣所，宰杀一头牲畜，并且按手在它的头上，让它承担我所有的罪。就此而言，在救赎历史上我们因着所处的位置带来的改变，影响我们对于经文的应用。/但以理金博士

当我们读某段经文，试着要解释，并在生活里应用时，我们要注意这经文在救赎历史上的时间点，就是经文叙述的年代和我们所处的年代，之间的关联性，因为显然的，有些经文因着其所处的历史背景，而涉及不同的经济情况，或是对事情不同的治理方式。简单举个例子，好比说旧约的献祭制度，旧约里关于牲畜献祭的经文跟我们并非全然没有关联，但其关联性在于那些献祭已经在基督里得以成全。因此当我们读那些经文时，我们的结论不是：我需要去找一只羊羔，一头公牛，或是一只斑鸠，而是要仰望为我们遮盖罪恶的基督。这只是一个明显的例子。而在许多情况下，我们阅读经文时，要留意那些叙述发生的年代，例如，是在救赎历史的旧约时期，那时是政教合一的，但现今我们不是处于那样的政治体系里，因此以色列人民生活里的事情，对今天的信徒而言未必就是如此。阅读《圣经》的时候，我们不只是要注意经文的文法结构，也要注意它的救赎历史背景。对于我们这些处于后新约时代的信徒才能作出合宜的应用。/罗伯特李斯特博士

《圣经》历史在很多方面就像一棵生长的树。每一棵树都是从一粒种子长起来的，变成树苗，最终发展成为一棵完全长成的树。树最终变成的每一样事情，都包含在起初的那粒种子里面。但是，随着时间的发展，这棵树要生长、发展，才能变得完全成熟。

救赎也类似，已经贯穿了《圣经》历史中的成长与发展。我们把《圣经》应用到我们生活当中时，需要考虑这些发展。这种发展的模式教导我们，整本《圣经》都与我们息息相关，对我们拥有权威，然而，之前的启示也必须在之后启示的光照下加以应用。