就此而论,我们可以把出埃及记的重要主题整理成四个方面来看,这本书是如何强调在摩西的年日上帝王权的彰显。首先,我们要探讨的是出埃及记 1 章 1 节到 4 章 31 节,上帝是以色列君尊的圣约持守者;第二,我们看到出埃及记着重于上帝是以色列得胜的君尊战士,这是记载在出埃及记 5 章 1 节到 18 章 27 节。第三,我要探讨上帝是君尊的圣约立法者,在出埃及记 19 章 1 节到 24 章 11 节。最后我们要思考的主题,上帝是与以色列同在的战士,记载在出埃及记 24 章 12 节到 40 章 38 节。就这几个主题,让我们先来看上帝是圣约持守者。
圣约持守者(出埃及记1章1节-4章31节)
虽然上帝是以色列君尊的圣约持守者的这个主题贯穿于整本出埃及记,但是它主要是记载于出埃及记 1 章 1 节到 4 章 31 节。这几章复述一些从摩西出生之前到摩西被上升成为以色列领袖时所发生的事情。例如,出埃及记 2 章 24 节这么说道:
上帝听见以色列人的哀声,就记念他与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约。(出埃及记 2 章 24 节)
这一节经文很重要,因为除了简单提到上帝祝福那些敬畏祂的收生婆,这是出埃及记第一次提到上帝;因此从开始,出埃及记就把上帝描绘成君尊的圣约持守者,是记念祂的圣约的那一位。
每次圣经提到上帝和祂的圣约,总是暗示上帝乃是以色列神圣的君王。在圣经时代,上帝与人们立约的方式就类似古代近东一些伟大的君王与其他国家所立的条约。今天我们通常称呼这样的国际条约为宗主附庸条约或宗藩条约。在这些条约里,宗主国王与藩国的国王和他们的国家建立隆重协定。以色列人知道这种关系,上帝是圣约信实的持守者,也是他们神圣的君王。在摩西的年日里,祂所行的乃是兑现与以色列的先祖们所立的约。因此上帝与摩西的约定并没有违反祂之前与以色列先祖的圣约,而是实现那些约定。我们来听出埃及记 3 章 14 到 15 节,经文的重 点是上帝向摩西启示祂的名字:
我是自有永有的[即我就是那位我是]。你要对以色列人这样说: “那自有的[即我是]打发我到你们这里来……耶和华─你们祖宗的上帝,就是亚伯拉罕的上帝,以撒的上帝,雅各的上帝,打发我到 你们这里来。”(出埃及记 3 章 14-15 节)
注意在这里,上帝告诉摩西,要对在埃及的以色列人说出上帝三个不同的名字:自有永有的,自有的,和耶和华。
要明白这些名字如何将上帝与君尊的圣约持守者相联,我们需要知道这三个名字都是从希伯来动词 “hayah”变化而来,这个字最常被翻译成动词的一种“将来”时态;我们不难看出,“自有永有的[即我就是那位我是]”或是“我将是那位我是”,按希伯来文可翻译成较简短的“自有的[即我是]”,或“我将是”,乃是这个动词的第一人称形式。但是翻译成“耶和华”的这个名字需要多一点解释。
“耶和华”这个词是从所谓的上帝的四个字母词翻译而来,上帝这个希伯来名字的四个字母通常被抄写成 YHWH。近来的考古发现显示这个词应该发音为雅威;雅威最常被翻译成“耶和华”,但实际上应该是动词“hayah”的第三人称形式,可以被翻译成“他是”,或是“他将是”。事实上,沿用希伯来语言的一些惯例,这个词的意思很可能是“他使之成为”或是“他将导致如此”。循着这些脉络,“自有永有的”可以被翻译成“我使之成为那我使之的”,而“自有的”可以翻译成“我使之成为”。
如果这个理解是正确的,那么在这几节经文里,耶和华这个名字,以及其他几个相关的名字,都是直接指向一个事实,上帝是会导致他的圣约应许实现。换句话说,他会持守他与以色列先祖们所立的约,让那些应许实现。
我们不难看出摩西为何强调上帝会信实的兑现他约定的应许。在创世记 15 章 14 节,上帝已经应许要救拔以色列人脱离外邦之地的困苦。摩西的会众需要知道上帝会在他们的年日里成就所应许的,他们需要看到,在他们过往、现今和未来的每个祝福,都是他们神圣君王信守与他们先祖约定的结果。
就许多方面而言,这些也适用于跟随基督的人。上帝在我们的过去、现今和未来,一直是信守祂与以色列先祖的约定。一些经文例如路加福音 1 章 68 到 73 节教导说,上帝与亚伯拉罕圣约的最后实现,始于基督首次临到,基督国度的奠基开启。此外,例如加拉太书 3 章 15 到 18 节告诉我们在基督国度的延续进展时,我们要继续信靠上帝和祂对亚伯拉罕的承诺;还有像罗马书 4 章 13 节的经文教导我们,当基督国度成全圆满时,我们在基督里将会领受永恒荣美的奖赏,那将是实现上帝对以色列先祖们的应许。
我们在基督里,而基督是亚伯拉罕之约的承继者,上帝不会不遵守与亚伯拉罕的圣约。出埃及记里,显示上帝是以色列君尊圣约持守者的每处经文,和其他类似叙述,也同样适用于我们现今的情况。
出埃及记这本书显示上帝始终信守祂的约定,即使以色列的儿女不信服摩西,也不尊重上帝昔日对他们所行的,上帝还是守约,拯救他们。上帝没有因他们的背逆而弃他们不顾,而是要达成之前所约定的目标,拯救他们。上帝为所有人所设的目标就是要吸引我们亲近祂。不管我们多么远离上帝,上帝总是用不同方式,不断吸引我 们去亲近祂;不管我们多么残破不堪,祂总是走近我们,要修复我们,将我们带回家。因此,出埃及记反映出上帝呼召我们要有的生活。上帝随时能解救。事实上,出埃及记就是一本救赎的书。人类堕落,需要拯救,我们每天也是如此。上帝要成就祂的应许,即使我们远离祂的恩典,祂还是要吸引我们去亲近祂。— 赛普恩·顾琪恩达牧师