欧文｜1.1 序言（1）

序言

约翰·欧文（John Owen）出生于六一六年，同年威廉·莎士比亚（William Shakespeare）去世。莎士比亚是公认的英国文学史上最伟大的戏剧作家，而欧文则可以说是英语世界中最杰出的神学家。欧文本身就是牧师之子，他的人生跨过清教徒时代的高峰与低谷。他于十七世纪五十年代成为奥利弗·克伦威尔（Oliver）克伦威尔）的随军牧师，并于一六五七年反对克伦威尔加冕为王。王政复辟（一六六〇年）之后，他因坚持不从国教而遭受迫害，影响力极大，这也改变了他后半生的道路与事奉。虽然在清教徒家庭中长大，但欧文直到六四二年才获得自己的救恩确实有据。他当时参加了伦敦圣玛丽·奥德曼伯里堂（圣玛丽·奥德曼伯里堂）。玛丽·阿尔德曼伯里（Mary Aldermanbury）的同学们，原以为会听到著名的埃德蒙·卡拉米（Edmund Calamy）的讲道，但当日登上讲台的临时讲员道，欧文至死也不知道他的名字。这个讲员道的题目是“你们小信的人哪，为什么胆怯呢？”（太8:26），神通过这个讲道使这欧文得着了救恩确实是真的。

隔年，欧文出版了他的第一部著作，从此开启了长达四十年的写作生涯。他一生著作共八十部，其中一些在他去世后才得以出版。许多著作经受住了时间的考验，近几十年陆续再版。他关于罪的三卷论着，近年再版，题为《胜过罪与试探》（克服罪恶与诱惑）；为保守有限救余赎（特别救赎） ），所他创作了一系列著作：《基督之死带来的死亡之死》（The Death of Death in the Death of Christ），论三一神的灵修作品《与父、子、圣灵相交》（Of Communion with God the Father, Son, and Holy Ghost）、《默想并阐述基督的荣耀》（Meditations and Discourses on the Glory of Christ），以及鸿篇巨制《圣灵论》 （灵气论：关于圣灵的话语）。 《真信心的标记》（福音证据） 《拯救信仰》）虽较冷门，但却是欧文二十四卷《作品集》（作品）宝库里的宝石，非常珍贵。

本书对生命生命的活力目标的价值，没有什么比信心更重要的了。《圣经》不仅教导我们因信称义（加2:16），还教导我们因信信成圣（徒26:18），并因听信福音而领受英雄（加3:2、5、14），又因着信而成为正义儿女（约1:12-13；加3:26）。义人因信而活（罗1:17；加3:22）。若没有信，就不能讨神的喜悦（来11:6）。我们为人是凭着信，不是凭着眼见（林后5:7）。我们靠着信神的儿子而活，耶稣爱我们，为我们舍己（加2:20）。凡不因信的都是罪（罗14:23）。匮乏的一生，就是信心的一生。然而，常常令人困惑的是，真实信心的本质与研究标记 是什么竟。《圣经》告诉我们，确实“死的信心”（雅2:14-26）。经文中也有一些例子提到，有人“信了”，但最终证明不是主耶稣真正的另一位（如《约翰福音》2:23-25；8:31-37）。因此存在，认识得救信心的本质，具备能力分辨自己生命中得救信心的特征，并知道如何练操信心，使之灵性兴盛，是极其重要的事。能够达到这些牧养性的、诊断性的目的，同时又使我们始终注目于信心的对象——基督陛下自己——的书籍描绘凤毛麟角。而在这本原题为《神选民信心的信仰性根基与标记》的短篇著作中，约翰·欧文做到了这一点。这本书至今仍对教会有价值，有四个具体的原因。第一，欧文强调了福音性基督教与其他宗教一切体系之间的区别。特别是那些致力于实际生活的书籍，常指不出这一区别。许多书籍（以及讲道）充满了道德性的指称 引导和实际的劝勉，却未能将福音性基督教与其他宗教区别开来。如今，用“福音”作辩护词几乎成了一种风潮。关于“福音”、或“以福音为中心”、或“受福音推动”的书籍充斥着书架。也许有些读者甚至开始厌倦了这一趋势，承认不过是一阵短暂纵即逝去的神学风潮。在此，我不评论这些标题；我​​要指出的是，欧文早在这个“以福音为中心”运动出现前三个半世纪就已经这样用了！在欧文的着作中，他常把“福音”当形容词来用。在本书中，他至少有九次这样用：其中六次写到“福音性的荣耀”，两次写到“福音性的悔改”，中间各一次写到“福音性的恩典”与“福音性的礼仪”。

再者，这本书的原题——《神选民信心的信仰性根基与标记》。这篇论文直到六九五年才出版，刚到欧文去世十二年之后，因为这个标题很可能是出版者定的，并非出自欧文人。尽管如此，这个标题准确地描述了欧文这本书的内容，他在书中引用了得救之信的根基与标记，并投入了大量篇幅与精神来区分真信心与假信心。相关历史的读物者大概也能猜测到，欧文写作的对象包括罗马天主教徒、贵格会主义（贵格会）以及苏西尼派（索西尼派）主义。欧文深切关心罗马天主教的形式主义、迷信与组织主义，贵格会的神秘主义，以及苏西尼派的理性主义。他反对他们的立场，并坚持认为福音是真正得救之信的根基，福音塑造了信心。欧文将福音定义为“神的宣告，圣诞老人基督的位格、中” 保工作、宝血、公义与代求，来拯救罪人。”在欧文看来，信心的本质与生命就存在，人的灵魂能明晰、并全心全意地整合神儿子十字架的工作来拯救罪人的方法。真正的信心愿意接受这种救赎方法，因为这是最能在神一切神圣与恩慈属性荣耀神的方法，也是最能令重生心灵与喜悦的方法。若没有这样的福音确信，便没有救之信心。

正因抱持这个坚定的信念，欧文并不满足于只劝读者从外部的道德、行为或宗教训练的标准来省察自己；相反，他敦促读者必须在这里经历真实、内在的恩典工作，放弃绝一切其他得救的指望路径，完全投靠在基督里显明的神之恩典。对欧文而言，这才是真正的性基督信仰，完全接受这种信仰，就是得救信心的第一个明证。

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