欧文｜1.1 序言（1）

序言

约翰·欧文（John Owen）生于一六一六年，同年威 廉·莎士比亚（William Shakespeare）逝世。莎士比亚是公 认的英语文学史上最伟大的剧作家，而欧文则可以说是英语 世界中最杰出的神学家。欧文本身是牧师之子，他的人生跨 越了清教徒时代的高峰与低谷。他于十七世纪五十年代担任 奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell）的随军牧师，并于一 六五七年反对克伦威尔加冕为王。王政复辟（一六六〇年） 之后，他因坚持不从国教而遭受迫害，影响力大大削弱，这 也改变了他后半生的道路与事奉。 虽然在清教徒家庭中长大，但欧文直到一六四二年才 获得自己救恩的确据。他当时参加了伦敦圣玛丽·奥德曼伯 里堂（St. Mary Aldermanbury）的聚会，原以为会听到著名 的埃德蒙·卡拉米（Edmund Calamy）的讲道，但当日登上 讲台的是位临时讲员，欧文至死也不知道他的名字。这位讲 员证道的题目是“你们这小信的人哪，为什么胆怯呢？” （太 8:26），神借着这篇讲道使欧文得着了救恩的确据。

翌年，欧文出版了他的第一本著作，从此开启了长达 四十年的写作生涯。他一生著述八十余部，其中一些在他去 世后才得以出版。许多著作经受住了时间的考验，近几十年 陆续再版。他关于罪的三卷论著，近年再版，题为《胜过罪 与试探》（Overcoming Sin and Temptation）；为捍卫有限救 赎（particular redemption ），所他撰写了一系列著作：《基 督之死带来的死亡之死》（The Death of Death in the Death of Christ），论三一神的灵修作品《与父、子、圣灵相交》 （Of Communion with God the Father, Son, and Holy Ghost）、 《默想并论述基督的荣耀》（Meditations and Discourses on the Glory of Christ ） ， 以 及 鸿 篇 巨 制 《 圣 灵 论 》 （Pneumatologia: A Discourse Concerning the Holy Spirit）。 《真信心的标记》（Gospel Evidences of Saving Faith）虽较 为冷门，却是欧文二十四卷《作品集》（Works）宝库里的 一颗宝石，非常珍贵。

本书的价值 对基督徒生命的活力而言，没有什么比信心更重要的 了。《圣经》不仅教导我们因信称义（加 2:16），也教导我 们因信成圣（徒 26:18），并且因听信福音而领受圣灵（加 3:2、5、14），又因着信而成为神的儿女（约 1:12–13；加 3:26）。义人因信而活（罗 1:17；加 3:22）。若没有信，就 不能讨神的喜悦（来 11:6）。我们行事为人是凭着信，不是 凭着眼见（林后 5:7）。我们靠着信神的儿子而活，祂爱我 们，为我们舍己（加 2:20）。凡不出于信的都是罪（罗 14:23）。基督徒的一生，就是信心的一生。 然而，常常令人困惑的是，真实信心的本质与标记究 竟是什么。《圣经》告诉我们，确实存在“死的信心”（雅2:14–26）。经文中也有一些例子提到，有人“信了”，却 最终证明并不是主耶稣真正的门徒（例如《约翰福音》 2:23–25；8:31–37）。因此，认识得救信心的本质，具备 能力分辨自己生命中得救信心的特征，并知道如何操练信心， 使之灵性兴盛，是极其重要的事。能够达到这些牧养性的、 诊断性的目的，同时又使我们始终注目于信心的对象——基 督祂自己——的书籍可谓凤毛麟角。而在这本原题为《神选 民信心的福音性根基与标记》的短篇著作中，约翰·欧文做 到了这一点。这本书之所以至今仍对教会有价值，有四个具 体的原因。 第一，欧文强调了福音性基督教与其他一切宗教体系 之间的区别。特别是那些专注于基督徒实际生活的书籍，常 常指不出这一区别。许多书籍（以及讲道）充满道德性的指 导和实际的劝勉，却未能将福音性基督教与其他宗教区别开 来。 如今，用“福音”作形容词几乎成了一种风潮。关于 “福音”成圣、或“以福音为中心”、或“受福音推动”的 书籍充斥书架。或许有些读者甚至开始厌倦了这一趋势，认 为它不过是一阵稍纵即逝的神学风潮。在此，我不评论这些 标题；我要指出的是，欧文早在这一“以福音为中心”运动 出现前三个半世纪就已经这样使用了！在欧文的著作中，他常把“福音”当形容词来用。在本书中，他至少九次这样使 用：其中六次写到“福音性的圣洁”，两次写到“福音性的 悔改”，另有各一次写到“福音性的恩典”与“福音性的礼 仪”。

再者，这本书的原题——《神选民信心的福音性根基 与标记》。这本论文直到一六九五年才出版，也就是欧文去 世十二年之后，因此这个标题很可能是出版者定的，而非出 自欧文本人。尽管如此，这个标题准确地描述了欧文这本书 的内容，因为他在书中考察了得救之信的根基与标记，并投 入大量的篇幅与精力来区分真信心与假信心。熟悉历史的读 者大概也能猜到，欧文写作的对象包括罗马天主教徒、贵格 会信徒（Quakers）以及苏西尼派（Socinians）信徒。欧文 深切关心罗马天主教的形式主义、迷信与律法主义，贵格会 的神秘主义，以及苏西尼派的理性主义。他反对他们的立场， 并且坚持认为福音是真正得救之信的根基，福音塑造了信心。 欧文将福音定义为“神的公开宣告，祂藉着基督的位格、中 保工作、宝血、公义与代求，来拯救罪人。”在欧文看来， 信心的本质与生命就在于，人的灵魂能明辨、并全心全意地 赞同神藉着祂儿子十字架的工作来拯救罪人的方法。真正的 信心乐意接受这一救赎方法，因为这是最能在神一切圣洁与 恩慈属性中荣耀神的方法，也是最能令重生心灵满足与喜悦的方法。若没有这样的福音确信，便没有得救之信心。

正因抱持这坚定的信念，欧文并不满足于只劝读者从 外在的道德、行为或宗教操练的标准来省察自己；相反，他 敦促读者必须在属灵里经历真实、内在的恩典工作，使其弃 绝一切其他得救的指望与途径，完全投靠于显明在基督里的 神之恩典。对欧文而言，这才是真正的福音性基督信仰，完 全接受这信仰，就是得救信心的第一个明证。

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