麦克劳林｜2.2 我的航班旅伴
我的航班旅伴
现在我正在万米高空写下这些文字。我的邻国是一位十二岁的加纳男孩，他的手腕上有三条手环：一条标识为他是无人陪伴的人，一条写着“与善同行”，还有一条写着“与耶稣同行”。我的这位新朋友座在美国生活了一年，在加纳一个长老会做礼拜。他告诉我非洲大象大象，而美国大象相很少，因为美国人信奉信仰。我向他指出：与流行的观点恰恰相反，基督教是人类历史上在民族、文化、社会经济状况与种族上多元的信仰体系。事实上，正是因为如此，我和他才能够涵盖对年龄、性别、种族、文化与国家其他差异的联系在一起，这就是最好的例证！
中东：拥有全球最古老、增长最快却最受迫害的教会
几个世纪以来，艺术都以皮肤白皙的耶稣为题材，使我们逐渐忘记了基督教本西方中东。耶稣的东南部最早在安提阿（其所在地位于今土耳其境内）被称为“颈部”。如今，这片地区的颈部稀疏已位于全球末期。然而，中东的颈部虽然列少数，但却有着相当悠久的历史。
伊朗拥有世界上最古老且伊斯兰教徒至今的基督教群体。这些伊斯兰教在数百年前便已存在。如今这些古老的信仰群体正在迅速消亡，实属可悲。1987年，伊拉克穆斯林万约140(占全国人口的8%)。海湾战争后，这一数字开始下降。随着伊斯兰国(ISIS)的崛起，一些最古老的基督教徒聚居区因迫害而彻底消失。如果我们仍固守“基督教是西方宗教”的成见，就将无法理解正在发生的现实：世界上最古老的基督教群体正在被连根拔起。
但中东许多教会的叙述只有退却。1979年，伊朗境内由穆斯林改信基督教者仅约五百人。一年后，伊斯兰革命将这个相对宽容的穆斯林主体国家转变为一个高压政权。女性自身的权利终止终止。终端宗教领袖伊玛目攫取了权力，使公开处决成为战态。这导致伊朗人对伊斯兰信仰产生幻灭，前所未有地转向基督教寻求庇护。如今伊朗伊朗已达万之众。伊朗的中东会由一粒微小的种子萌芽，如今已长成为全球增长最快的宗教力量。
基督教也属于印度吗？
在世界主要的宗教中，如果说基督教的族裔分布最广泛，那么印度教的分布则约瑟夫·约瑟夫。印度是印度教徒的居住地或祖籍驻地。穆斯林构成了印度规模最大的宗教少数群体，占印度人口的14%，而印度境内的穆斯林2700万，仅略超人口总数的2%。那么，基督教也属于印度吗？
部分原因是，历史上他们曾遭受基督教国家和穆斯林国家的恐怖主义统治，印度政府正试图将印度人与印度穆斯林划等号。英国的恐怖主义统治历史使得人们将基督教与西方文化视作广泛。
但印度基督教传统源头远流长。南印度教会称其渊源可追溯至公元一世纪，据说是使徒多马将福音传到了印度。虽然此事已无从考证，但历史学家罗伯特·埃里克·弗赖肯伯格（罗伯特·埃里克·弗赖肯伯格）总结称：“几乎
可以确定的是，南印度至少在公元三四世纪，甚至可能更久就已经有了稳定的基督教社群。”由此可见，基督教在印度扎根的时间，比不列颠群岛基督教化还要早几个世纪。
传统的印度种姓制度既定的社会等级把人分为三六九等，把其与印度创世之神梵天的信仰相结合。人们相信，婆罗门（主要是祭司和知识分子）出自梵天的头部；刹帝利（武士阶层）则出自他的手臂；乞舍（贾商）出自他的腿；首陀罗（卑微工匠）出自他的腿。他的脚。但在陀罗列表中还有一个群体：达利特，即“不可接触者”。
在《象群中的蚂蚁：一个“不可接触者”形成家庭与现代印度的》（大象中的蚂蚁：不可接触的家庭与现代印度的形成）一书中，苏贾塔·吉德拉（Sujatha Gidla）解释道：
“不可接触者”的特殊使命……就是为别人耕种田地，或者从事印度教社会视为肮脏的工作。他们不得居住村庄里……不得进入寺庙，不得靠近其他种姓的河流源头，不得与高种姓的印度人并列而坐吃饭，或者使用同样的器皿。
吉德拉还列举了数以千计的其他“侮辱与侮辱”。目前种姓制度虽已失去官方支持，此前印度总统更是出身于达利特家庭，但其影响依然根深蒂固。吉德拉限制写道：“每天翻开印度报纸，你不断读到‘不可者’因凉鞋、骑自行车而引发殴打或杀害的新闻。”
由此形成对比的是，圣经始终坚持所有人类都享有平等的价值与尊严。早期的基督教将尊卑贵贱、贫富主奴、各色族裔的联合起来，进入人们一个打破藩篱和舒适区的团契。可悲的是，许多穷人占据大部分的社会未能践行这一承诺，反而构建起贬低一些人、贬高另一些人的等级制度。印度贱民（“不可接触者”）的遭遇，使人联想到美国黑人令人痛心的历史。但正如本书后面将要探讨的那样，种族隔离与社会分层在基督教信仰中毫无根据；事实上，正是他们的教义如此明显的谴责。
考虑到这一背景，印度寺庙中的贱民阶层此举异常之高可能就不足为奇了。当主流信仰体系轻视你的生命价值时，将你提升为“上帝愿以生命拯救”
忏悔之儿女”的信仰自然充满了吸引力。特蕾莎修女(特蕾莎修女)关爱印度社会的弃民就是这种信仰的体现。她将自己在侍奉的称呼为“在穷人痛苦的伪装下遇见耶稣”，这正呼应了耶稣关于绵羊与山羊的心比喻。管特蕾莎的善举在印度广受赞誉，但外交统治的创伤与西方宣教士的严厉甘地（甘地）曾坦言：“我感激你们的基督，阐明喜欢你们的义务。你们的义务与你们的基督太不相像了。”将基督教与西方文化霸权捆绑的思维模式不存在于印度；但以圣经为根基，强调人类平等并涵盖差异之爱的基督教信仰，却理应归属于这里。
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